Fünfzehn Jahre nach der Verabschiedung der Pekinger Aktionsplattform auf der Weltfrauenkonferenz von 1995 und zehn Jahre nach der Verabschiedung der UN-Resolution 1325 zu Frauen, Frieden und Sicherheit steht die Staatengemeinschaft vor großen frauenpolitischen Herausforderungen: Laut dem Welthunger-Index 2009 sind mehr als 70 Prozent der 1,4 Milliarde Menschen, die in extremer Armut leben müssen, Frauen und über 60 Prozent der Analphabeten weltweit weiblich.

Die globale Wirtschafts- und Finanzkrise verschärft zudem die Hungersituation in den Ländern des Südens und stellt Frauen in ihrer Rolle als Haupternährerinnen der Familie vor unlösbare Probleme. Da viele Frauen aufgrund der weltweiten Rezension ihr Einkommen verlieren, sind sie gezwungen unter ausbeuterischen Arbeitsverhältnissen zu arbeiten, um das Überleben ihrer Familien zu sichern. Auch junge Mädchen leiden verstärkt unter der Krise: Laut dem Bericht „Weil ich ein Mädchen bin“ des Kinderhilfswerks Plan werden sie häufiger von der Schule genommen und müssen mehr Arbeit für ihre Familien übernehmen. Zudem prostituieren sich derzeit etwa eine Million Mädchen zwischen 14 und 18 Jahren, um ihre Familie finanziell unterstützen.

„Wenn sich die Regierungs- und Staatschefs im September in New York treffen, um die Umsetzung der MDGs zu überprüfen, muss das Thema Geschlechtergrechtigkeit ganz oben auf der Agenda stehen“, erklärt Dr. Renée Ernst von der UN-Millenniumkampagne. Denn nur, wenn die Gender-Perspektive bei den nationalen Programmen zur Verwirklichung der MDGs berücksichtigt wird, könnten Hunger und Armut erfolgreich bekämpft werden.

Auch die UN-Generalversammlung erinnerte aus Anlass des 15. Jahrestages der Pekinger Aktionsplattform und des Weltfrauentags daran, dass Geschlechtergerechtigkeit nicht nur ein eigenständiges Ziel, sondern auch die Voraussetzung für langfristige Entwicklung, Wirtschaftswachstum und allgemeinen sozialen Fortschritt sei. UN-Generalsekretär Ban Ki-moon erklärte: „Die Erklärung von Peking ist ein Meilenstein und von weitreichender Bedeutung, der nicht an Aktualität verloren hat. Denn das dritte Millenniumsentwicklungsziel, die Gleichstellung von Frauen und Männern, ist weiter von großer Bedeutung. Wenn Frauen nicht die Chance bekommen, ihre Position und ihre Gemeinschaft zu verbessern, werden wir alle verlieren.“

Wie wahr Ban Ki-moon Aussage ist, belegt auch der Bericht von Plan: „Weil ich ein Mädchen bin“ zeigt auf, dass frühzeitige Investitionen in Mädchen die wirtschaftliche Lage eines Landes verbessern könnten. Sobald nur ein Prozent mehr Mädchen die Oberstufe besuchen würde, würde das jährliche Pro-Kopf-Einkommen eines Landes um 0,3 Prozent steigen.Dennoch erreichen die meisten Länder nicht einmal ein Mindestmaß an Gleichberechtigung, wie der Gleichtstellungsindex 2009 (Global Equity Index, GEI) von Social Watch beweist. 15 der 157 untersuchten Länder weisen sogar schlechtere Werte, als im Vorjahr auf.

Doch der Gleichtstellungsindex 2009 zeigt auch: Inwieweit Frauenrechte innerhalb eines Landes gestärkt werden, hängt in einem großen Maß vom politischen Willen ab. Als größtes Positivbeispiel gilt nach wie vor Ruanda:
Mit einem GEI von jeweils 85 - in diesem Bewertungssystem würde der Wert 100 der völligen Gleichstellung entsprechen - in den Bereichen wirtschaftliche Teilhabe und Bildung sowie einem GEI von 88 für den Bereich politisches Empowerment, überholt das Entwicklungsland in diesem Jahr Norwegen, Deutschland und die Bahamas. Angeführt wird der Gleichstellungsindex von den beiden skandinavischen Ländern Schweden und Finnland.

Aus dem Gleichstellungsindex geht zudem hervor, dass sich der Abstand zwischen den Ländern mit vergleichsweise positiven Daten und denen mit stark ausgeprägter Ungleichheit zwischen den Geschlechtern im Jahr 2009 vergrößert hat. Während sich der Zugang von Frauen zu Bildung und wirtschaftlichen Aktivitäten weltweit verbessert hat, verschlechterte sich im Vergleich zum Vorjahr zudem die wirtschaftliche Teilhabe von Frauen in Folge der globalen Wirtschafts- und Finanzkrise.

Dr. Renée Ernst betont, dass insbesondere jetzt ist die Stärkung der Rolle der Frau unabdingbar sei, um die Auswirkungen der Krise in den Ländern des Südens abzufedern. Denn Frauen spielen eine entscheidende Rolle im Kampf gegen Hunger und Armut. „Je niedriger ihr Bildungsgrad, ihr Gesundheitszustand, ihre wirtschaftliche Teilhabe und ihre politische Einflussnahme, desto mehr Menschen leiden in einem Land an Unterernährung“, erklärt sie. Wird also die Gleichstellung der Geschlechter gefördert, würde sich die Lebenssituation der gesamten Gemeinschaft verbessern.